My Singing Monsters

Analýza od Mobexer

Když jsem My Singing Monsters spustil poprvé, čekal jsem hlavně jednoduchou hříčku o sbírání roztomilých postaviček. Rychle se ale ukázalo, že jejím skutečným lákadlem je skládání vlastního hudebního světa: každá příšerka přidává do výsledné skladby svůj hlas nebo rytmus. Bavilo mě sledovat, jak se z několika jednotlivých zvuků postupně stává osobitá melodie, kterou jsem si vytvořil sám.

Pro někoho, kdo hru ještě nezná, je důležité vědět, že nejde o hudební nástroj s prázdným plátnem, na které by se od první minuty kreslila vlastní melodie. Spíš si postupně vybírám hudební obyvatele svého světa a naslouchám, jak se jejich příspěvky propojují. První příjemný okamžik přichází tehdy, když už na ostrově zazní několik různých hlasů a začnou působit jako jeden celek.

Jde o bezplatnou hudební hru od Big Blue Bubble Inc, dostupnou od října 2012. Je vhodná pro děti od tří let a její současná verze je 5.7.0; hra vyžaduje Android 7.0 nebo novější. Průměrné hodnocení 4,7 z více než 2,6 milionu hodnocení a přes 50 milionů instalací napovídá, že nejde o zapomenutý experiment, ale o dlouhodobě oblíbený titul. Pro mě je nejpřesnější popis „sbírání příšerek, které zároveň fungují jako hudební nástroje“.

Hudební ostrov, který se skládá z jednotlivých hlasů

Co čekat po spuštění

Na začátku není potřeba znát hudební teorii ani mít zkušenosti se skládáním. Hra vás vede k tomu, abyste se starali o příšerky a poslouchali, jak jejich příspěvky mění společnou skladbu. Jedna postava může působit jako melodický hlas, jiná jako rytmická vrstva; důležité je, že žádná není jen ozdobou do sbírky. Když přibude nový zvuk, známá skladba se může proměnit, a to dává i běžnému postupu příjemný tvůrčí smysl.

Nečekejte ale nástroj, ve kterém od začátku ručně skládáte každou notu. Zábava vychází spíš z výběru a kombinování příšerek než z přesného ovládání jednotlivých tónů. Pokud hledáte plnohodnotný hudební editor, který vám dovolí volně kreslit melodie nebo nastavovat každý detail aranže, bude vhodnější specializovaná aplikace. Tady si spíš hraju s tím, kdo ve skladbě zpívá a jak na sebe jednotlivé zvuky působí.

Oproti obvyklým mobilním hrám, které staví hlavně na rychlých kolech, soubojích nebo reflexech, je tempo klidnější. Největší odměnou není samotné vítězství, ale okamžik, kdy na ostrově přibude další hlas a celek začne znít zajímavěji. To ocení hráči, kteří si rádi průběžně budují něco vlastního. Pokud naopak potřebujete jasný úkol, okamžitou akci a rychlé dokončení jedné krátké partie, rozvážnější rytmus vám nemusí sednout.

Hudební stránka je současně důvodem, proč se vyplatí hrát se sluchátky nebo v klidnějším prostředí, pokud chcete opravdu rozeznávat jednotlivé vrstvy. Při běžném hraní na pozadí může být příjemné vnímat skladbu jako celek, ale jemnější změny snadno zaniknou v okolním hluku. Když mě zajímá, co do aranže přinesla nová příšerka, na chvíli se zastavím a poslouchám místo toho, abych hned pokračoval k další obrazovce.

První kroky bez zbytečného spěchu

Při prvním hraní doporučuji postupovat podle pokynů na obrazovce a nejdřív pochopit základní smyčku: starat se o dostupné příšerky, dát jim prostor na ostrově a všímat si změn ve skladbě. Není nutné hned řešit každou možnost nebo si pamatovat, jak funguje celý svět. Mně nejvíc pomohlo brát úvod jako krátké seznámení s tím, že každá nová postava má hudební roli, ne jako závod o co nejrychlejší rozšíření sbírky.

První úspěch je překvapivě konkrétní: nechat několik příšerek zahrát společně a chvíli opravdu poslouchat výsledek. Když se soustředíte jen na odemykání dalšího obsahu, snadno přehlédnete, proč je hra jiná než běžná sběratelská kolekce. Zkuste si po každé významnější změně poslechnout ostrov od začátku a všimnout si, zda nový hlas skladbu doplňuje, nebo zda vám její dosavadní nálada vyhovovala víc.

Praktický tip je dělat změny postupně. Přidejte nebo upravte jednu příšerku, chvíli počkejte a porovnejte zvuk předtím a potom. Když změníte několik věcí najednou, hůř poznáte, která z nich přinesla nejzajímavější rozdíl. Takový malý poslechový experiment je užitečný zejména pro děti: mohou se rozhodovat podle sluchu a učit se, že různé zvuky tvoří společný celek, aniž by musely znát názvy hudebních pojmů.

Pro první sezení si proto stačí stanovit drobný a dosažitelný cíl: pochopit, jak se o příšerky starat, a najít chvíli, kdy jejich zvuky začnou dávat smysl společně. Pokud se objeví nabídka nebo možnost, které zatím nerozumíte, není nutné kvůli ní přerušit celé seznamování. Nejdřív si ověřte, zda vás baví hlavní činnost — pozorovat a poslouchat, jak se ostrov mění. Právě to je nejlepší vodítko, jestli vám bude vyhovovat i delší postup.

Co může nováčka mást

Nejčastější nedorozumění je představa, že každá získaná příšerka bude automaticky znamenat zcela novou písničku. Ve skutečnosti je zajímavější sledovat, jak se jednotlivé příspěvky skládají do existujícího hudebního světa. Někdy bude změna výrazná, jindy spíš jemná; proto se vyplatí poslouchat pozorně a nesoudit novou postavu jen podle vzhledu nebo toho, jak rychle se ji podaří získat.

Další věc, kterou je dobré vědět, se týká tempa. Hra je stavěná na postupném rozvíjení, takže nemusí každý okamžik nabídnout výrazný posun. Jestli si chcete zahrát jen pár minut mezi povinnostmi, můžete si jednoduše zkontrolovat svůj hudební svět a udělat malý krok. Pokud však očekáváte, že každé krátké otevření aplikace přinese velký nový obsah, postup může působit pomalu. Mně pomáhá mít vlastní malý cíl, třeba vyzkoušet, jak se změní skladba po přidání jedné nové postavy.

Je také užitečné oddělit to, co je pro vás zvukově zajímavé, od toho, co vypadá jako nejrychlejší postup. U hry založené na poslechu může být lákavé klikat dál, aniž byste si všimli, jak se kompozice mění. Když si ale necháte prostor na porovnání, snáz zjistíte, zda chcete přidat další vrstvu, nebo si nejprve užít současnou podobu. Není to soutěž o nejhustší ostrov; méně změn může někdy znamenat přehlednější poslech.

Je to také hra s nákupy přímo v aplikaci. Hra samotná je zdarma, ale při fakturaci přes Google Play se nabízené nákupy pohybují od 24,99 Kč do 2 790 Kč. Proto bych rodičům doporučil věnovat pozornost nastavení nákupů v zařízení a dětem předem vysvětlit, že možnost něco koupit neznamená, že je to nutná podmínka hraní. Pro klidné vyzkoušení začněte bez placení a rozhodujte se až podle toho, zda vám postup a hudební experimentování skutečně vyhovují.

Tohle je zvlášť podstatné při společném hraní s dítětem: dětská přístupnost obsahu neznamená, že je vhodné ponechat nákupní rozhodování bez domluvy. Mně připadá rozumné předem určit, že se nejdřív hraje bez utrácení, a nabídky posuzovat až společně s dospělým. Tím se pozornost vrací k tomu, co hru odlišuje — k výběru zvuků a poslechu — místo aby první dojem určovala cena nebo touha urychlit postup.

Jak z prvního ostrova vytěžit víc

Až pochopíte základ, zkuste se na ostrov dívat jako na vlastní aranžmá. Nejde jen o to mít co nejvíc postaviček; záleží také na tom, jak jejich zvuky společně působí. Při výběru dalšího cíle se proto ptejte, co chcete ve skladbě slyšet navíc, místo abyste postupovali bez rozmyslu. Tenhle přístup dělá z běžného sbírání malou tvůrčí výzvu a pomáhá udržet zájem i poté, co úvodní novota pomine.

Jedna praktická metoda je všímat si, která část skladby vám připadá nejméně výrazná, a podle toho uvažovat o dalším kroku. Neznamená to hledat správné nebo špatné řešení; jde o to, aby získávání postav mělo vlastní důvod. Když si předem řeknete, že chcete zkusit doplnit rytmickou nebo melodickou stránku, budete změny lépe vnímat a postup nebude jen dlouhým seznamem věcí k odemčení.

Hra se dobře hodí pro sdílené chvíle, kdy se u zařízení vystřídá více lidí. Jeden může navrhnout, kterou příšerku přidat, a ostatní mohou posoudit, jestli nový zvuk skladbu vylepšil. V rodině bych z ní udělal spíš společné poslouchání a rozhodování než soutěž o to, kdo nejrychleji nasbírá nejvíc postav. Díky věkové přístupnosti PEGI 3 je zaměřená i na malé děti, ale rodičovská pozornost se stále hodí kvůli nákupům v aplikaci a rozdílnému tempu, které může dítěti vyhovovat.

U společného hraní se mi osvědčuje nechat každého vybrat jednu změnu a potom dát celé skupině chvíli na poslech. Je to jednoduchý způsob, jak zapojit i člověka, který běžně hry nehraje: nemusí znát ovládání do detailu ani soutěžit, stačí říct, který zvuk mu sedí. Zároveň se tím předejde tomu, že jeden hráč bez přestávky všechno odkliká a ostatní jen čekají. Hra tak může posloužit jako klidná společná aktivita, ne pouze jako samostatná sbírka.

V běžném dni si dovedu představit, že ji otevřu na chvíli po škole nebo během klidné pauzy. Místo bezcílného procházení dalších obrazovek si poslechnu, jak ostrov zní, vyberu si jednu drobnou změnu a pak aplikaci zase zavřu. Takové používání odpovídá jejímu pohodovému charakteru lépe než dlouhé sezení s očekáváním nepřetržité akce. Pokud vás baví zvuková stránka, i krátká návštěva může mít jasný cíl; pokud vás zajímá pouze rychlé odškrtávání úkolů, může vám připadat příliš nenaléhavá.

Například po návratu domů si dítě může nejprve poslechnout, jak ostrov zní, a pak s rodičem vybrat jedinou úpravu, kterou chce vyzkoušet. Když se výsledek každému líbí jinak, není třeba hledat společnou „správnou“ odpověď; právě porovnání dojmů je součástí zábavy. Takový krátký rituál dává hraní začátek i konec a pomáhá, aby se z klidné hudební hry nestalo bezcílné přepínání mezi obrazovkami.

Ve srovnání s hudebními hrami založenými na mačkání tlačítek do rytmu je tu jiný druh zapojení. Místo testování přesnosti posloucháte, jak se hudební celek skládá z různých hlasů. Oproti jednoduchým aplikacím na přehrávání melodií zase nabízí herní důvod, proč se k poslechu vracet: rozšiřujete svůj vlastní svět. Ani jedna z těchto možností ale není přímou náhradou za hudební lekci nebo produkční software. Volba záleží na tom, zda chcete tvořit pomocí kombinací postav, trénovat rytmus, nebo mít nad každým tónem úplnou kontrolu.

Rozdíl je tedy hlavně v tom, jakou roli má hráč. V rytmické hře se obvykle soustředíte na správné načasování, zatímco zde pozorujete a upravujete hudební celek. Pokud chcete procvičovat postřeh, sáhl bych po jiné volbě; pokud vás láká zvuková zvědavost a postupné budování, tahle koncepce je výrazně osobitější. A kdo chce komponovat podle vlastních not, bude spokojenější s hudebním editorem, i když ten obvykle nenabízí stejný sběratelský rámec.

Komu sedne a kdy hledat něco jiného

Nejvíc bych ji doporučil lidem, kteří mají rádi sběratelské hry, ale chtějí, aby jejich sbírka také něco dělala. Hodí se pro děti i dospělé, kteří ocení hravé zvuky, klidnější postup a možnost porovnávat hudební kombinace. Silnou stránkou je, že nemusíte být muzikant: stačí poslouchat a rozhodovat se, co vám zní příjemně. Právě tahle přístupnost je pro mě lepší vstupní bod než aplikace, která nováčka hned zahltí ovládáním nebo hudební terminologií.

Dobře může fungovat i pro hráče, kteří si chtějí odpočinout od titulů vyžadujících nepřetržitou pozornost. Tady se dá vracet s konkrétní otázkou, třeba zda se mi nová kombinace líbí víc než předchozí, aniž by každý návrat musel být velkou herní událostí. U dítěte může být přitažlivá možnost spojit postavy s jejich zvuky; u dospělého zase potěší, že sbírání není samoúčelné a výsledek lze skutečně poslouchat.

Naopak bych ji nedoporučil jako první volbu někomu, kdo chce soutěživé zápasy, příběh s rychlým dějem nebo volnou tvorbu skladby od prázdného plátna. Také nemusí oslovit hráče, kterým vadí pomalé budování a nabídky nákupů uvnitř bezplatné hry. Pokud si nejste jistí, zkuste nejdřív několik úvodních kroků bez utrácení a soustřeďte se na to, zda vás baví samotné poslouchání změn. To je lepší měřítko než počet odemčených věcí.

Právě pomalé tempo je dobré posoudit osobně, ne podle toho, kolik obsahu se podaří získat během prvního dne. Někoho uklidní, že nemusí zvládnout všechno najednou; jinému bude připadat, že se hra příliš dlouho rozjíždí. Pokud vás už při úvodním seznamování nezajímá, jak nové hlasy znějí dohromady, pravděpodobně vás pozdější rozšiřování nepřesvědčí. V takovém případě je lepší vybrat hru s rychlejšími cíli než se nutit do stylu, který stojí na trpělivém poslechu.

V průběhu let se hra vyvíjela; současné vydání 5.7.0 navazuje na titul, který vyšel v říjnu 2012. To je příjemné pro hráče, kteří se rádi vracejí ke známému světu, ale pro úplného nováčka může množství možností časem působit nepřehledně. Proto se nemusíte snažit prozkoumat všechno hned. Začněte jedním hudebním cílem, naučte se vnímat základní kombinace a teprve potom rozšiřujte své plány.

Pokud se po čase přistihnete, že už jen opakujete stejné kroky bez zájmu o zvukový výsledek, je to dobrý signál změnit vlastní přístup nebo si od hry odpočinout. Pomáhá vrátit se k otázce, co chcete na ostrově slyšet, místo snahy za každou cenu pokračovat dál. Díky tomu lze lépe poznat, jestli vás stále baví její hlavní nápad, nebo jestli vám sběratelská část začala převažovat nad hudební.

Verdikt: malý hudební svět, který stojí za poslech

Po prvním seznámení bych My Singing Monsters doporučil každému, kdo chce nenáročnou hru s vlastním zvukovým charakterem. Její nejlepší chvíle nejsou nutně ty, kdy něco získáte, ale když se zastavíte a uslyšíte, jak se vaše rozhodnutí promítla do společné skladby. Díky tomu má i jednoduché rozšiřování sbírky jasnější smysl než pouhé hromadění postav.

Na otázku, zda se dá začít bez hudebních znalostí, odpovídám jednoznačně ano: hra stojí na poslechu a výběru, ne na čtení not nebo přesném ovládání každého tónu. Pro začátečníka je nejlepší postupovat po malých krocích a všímat si, co se změnilo po přidání dalšího hlasu. Pokud vás zajímá hlavně vlastní skladba od úplného začátku, bude ale vhodnější editor; tohle je jiný, hravější způsob, jak přemýšlet o hudbě.

Její slabinou je, že klidné tempo a postupné budování nebudou vyhovovat každému. Není to náhrada za rytmickou výzvu ani za aplikaci pro přesné skládání hudby a nákupy uvnitř hry stojí za pozornost, zejména pokud ji používají děti. Když ale hledáte bezplatný začátek v hudebně laděné hře, která odměňuje zvědavost a pozorný poslech, zkuste vytvořit několik prvních kombinací a dejte jim čas zaznít. Právě tehdy nejlépe poznáte, zda je tenhle ostrovní koncert pro vás.